Shenja jete në Mars? Zbulimi i Perseverance ngjall shpresa
Botuar nga Drin Zenku
NASA ka njoftuar zbulimin e një shenje të mundshme jete në Mars, e njohur si një bioshenjë e mundshme, duke rritur edhe një herë shpresat se planeti i kuq mund të ketë strehuar jetë në të kaluarën.
Zbulimi u bë nga roveri Perseverance, i cili prej vitesh po eksploron një shtrat liqeni të tharë në sipërfaqen e Marsit. Gjatë misionit të tij, ai ka identifikuar gjurmë të reaksioneve të lashta redoks, procese kimike që në Tokë mund të prodhohen si nga organizmat e gjallë, ashtu edhe nga procese thjesht gjeologjike.
Megjithëse origjina e këtyre reaksioneve mbetet ende e paqartë, shkencëtarët theksojnë se zbulimi është veçanërisht joshës dhe përfaqëson një kapitull të ri në kërkimin e bioshenjave në botë të tjera. Kjo çështje është trajtuar edhe në një artikull të fundit nga National Geographic.
Prej më shumë se gjysmë shekulli, komuniteti shkencor ka qenë i magjepsur, por edhe i hutuar, nga përbërje dhe struktura të paqarta të zbuluara jo vetëm në planetët fqinjë, por edhe në ekzoplanetë përtej sistemit tonë diellor. Sfida kryesore mbetet dallimi mes shenjave të jetës dhe proceseve jo-biologjike.
Ekspertët theksojnë se përkufizimi i një bioshenje të mundshme është shpesh i paqartë. Proceset gjeologjike mund të krijojnë struktura komplekse, si kristale apo polimere, të cilat e bëjnë të vështirë identifikimin e origjinës biologjike.
“Ka struktura edhe në Tokë që nuk bien qartë në kategoritë biotike ose abiotike”, shpjegon Frances Westall, drejtoreshë emeritus e kërkimit dhe ish-drejtoreshë e Grupit të Ekzobiologjisë në Qendrën për Biofizikë Molekulare në Francë. Ajo shton se ekipit të saj i janë dashur gati 20 vjet për të konfirmuar origjinën biologjike të mikrobeve të fosilizuara australiane, të cilat datojnë 3.45 miliardë vjet më parë.
Në një studim të botuar në shtator, ekipi i Westall sugjeron se këto mikrobe, të njohura si kemolithotrofe, mund të përfaqësojnë një formë të zakonshme të jetës aliene, por edhe një nga më të vështirat për t’u zbuluar dhe identifikuar.
Zbulimi i fundit në Mars nuk konfirmon ekzistencën e jetës, por forcon bindjen se planeti i kuq mbetet një nga objektivat më premtues në kërkimin e përgjigjes për pyetjen më të madhe të njerëzimit: A jemi vetëm në univers?
Flaka
Botuar nga Drin Zenku
